寨英古镇位于贵州省松桃县西南部，始建于明洪武年间，是中国历史上川楚之民最早进入贵州朝靓梵净山宗教的梵净东线古道必经之地，它也是迄今为止贵州省保存较完整、梵净山区域规模最大的古建筑群，有“梵净古都”之称。它曾是明朝开国皇帝朱元璋第六子朱桢进入梵净山区的屯兵之地。文图：宁坚
寨英古镇的古建筑群雕梁画栋，飞檐翘角，结构严谨，古朴典雅，错落有致，集苗族建筑与徽派建筑之大成。其城内的古城墙、古城门、水门码头、古石板街道、八大商号及桶子屋民居、会馆等遗址尚存，别具一格；金山寺、万寿宫、福寿宫、观音山、乌龟董、石板天然画、独岩冲、小金顶，景态万千，由此可见当年古镇的热闹繁华景象，它是一座苗汉文化交融具有典型徽派建筑风格的古镇，年被列为全国重点文物保护单位。
明洪武年间，寨英开筑城池，开展贸易，成为“裕国通商”重镇，当地及附近山区的土特产在此下铜仁，进洞庭，湖广来的细纱百货也在此上岸，销往乌罗等山区。据载，明万历年间，寨英商业发达，每日靠岸船只几十条，商贾数百名，遇到赶场更是人多如潮，有限的街道拥护不堪，有时还张灯秉烛，开设夜市。“裕国通商”既是商号，又是共识，如此这般，寨英就有了“小南京”的雅号。图为身着盛装的当地苗族女青年。
这个古镇到处都有时代侵蚀的遗痕，可以摩挲，可以凭吊，可以悠然遐想……想到桨声灯影里的秦淮河，想到玄武湖边的城墙，想到夫子庙的店铺，想到雨花台的石子……这里却只有一份幽静和古朴，昔日的繁华和喧闹已如烟云。据了解，整个古镇占地约11公顷，现存四合院式、三合院式、苗族吊脚楼等古民居建筑85栋，会馆类建筑2处，5街6巷，消防池8个，古井2口，手工作坊30处，城门4个，卡子门1个，城墙米，码头4处。
古镇里的民居楼都大大的敞着门，探头进去，住家一眼看出我们访古采风的意图，已是满面笑容，招呼我们入座，喝茶，不过大家的注意力都被梁棹窗棂间的精细雕刻所吸引，除了吉祥花卉图案外，还有传说故事和宗教故事。民居楼类似湘西河边的吊脚楼，外栏杆式建筑。
从高处往下看，青瓦屋面或“人”字相叠，或天井点缀，或高墙翘角，或小楼鹤立，青石城墙向前包抄，环绕古镇四周，城墙外便是寨英河。石阶的埠头从楼板下一级级伸出去，偶尔有挑水的，浣洗的人在那儿忙活，一切是那么的清幽和纯情。寨英街道不宽，路面一律以采自当地山上的青石铺就，自明代铺设以来，数百年间千人踏万人磨，非常光滑，石纹灿然，千形万状，古风古韵尤存!
在城内，这里的商业气息，也许只存在于“元盛”、“裕国通商”这样的大号招牌上了。走进一户人家，分明就是原先的商号，柜台、壁橱都是原来古朴的样子，只是不见商品堆放。寨英城内多为木屋，且座座紧连，其它地方许多古建筑都毁于大火，寨英却以独特的防火秘诀保存了下来，虽是砖木结构，但每家每户之间都砌起了高高封火墙，几年前曾有一户人家失火，因有此封火墙而没有殃及四邻，只是一家受损，所以寨英几百年如故。
寨英早年曾为军需物资转运地，后来成为梵净山麓大商埠。著名的商号有天字号、地字号、何裕商号以及盛极一时的“八大商号”——富华、吴祥泰、同兴昌、曹易和、易和兴、同德祥、聚泰长、协裕祥。街道两侧，店铺林立，这在苗疆，实为奇观。寨英城墙环护，在险要处设城门4座，在河水深缓处建码头4座。民居多为前铺后宅的四合院，内有隔墙、暗道、射击孔等设施，兼有住、商、防等功能，是一个完善的社会结构缩影。
寨英古建筑群的建筑装修深受苗族影响，即使富商捐资修建的湖南会馆、江西会馆，照样利用鹅卵石垒砌墙裙。许多苗族民居，大门连楹做成牛角形。寓居寨英的湘赣客商，发财后修建富丽堂皇的石库门，也免不了要雕刻苗文化中的首选符号－－水牛角。寨英古建筑群，具有鲜明的地方特点，是汉文化与苗族、土家族等少数民族文化水乳交融的结晶。
寨英人从很早时候起就继承了中华民族崇拜龙神的传统，对龙更是情有独钟，他们刻苦悉心钻研“龙”文化，形成了其它地方所没有的一套独特的“龙”文化，且源远流长，一代接着一代相传至今。自明初建古城以来，寨英人每年都要摸拟龙神的形状编扎滚龙来庆贺新春及各种重大节日。
寨英人民精雕细琢地把滚龙编扎得栩栩如生，使滚龙滚舞得活灵活现，滚龙表演技艺异常超群，堪称中国一绝，在中国独树一帜。明朝永乐、嘉靖、万历及清朝乾隆、嘉庆年间多次应召进京表演，其精湛的编扎技巧和表演技艺，目击者无不惊叹和折服！古镇寨英滚龙文化博大精深，成为中国民间滚龙的领头雁，年被国家文化部命名为“中国滚龙文化艺术之乡”。