中路军自固原整风以来，一改峡口战败的厄运，一战而克牛头山，陷峡口，掌握三渠首于指掌。
老马家堡，田家桥垒和东关，或摧枯拉朽，或举寨归附，或玉石俱焚。
中路军，北路军通道畅通无阻。
在刘锦棠，金运昌这里，也夺取了大何家寨，堡主何一会被擒。
刘锦棠得知中路军已经逼近洪乐堡，前往黄鼎，雷正绾营中商议两军联合行动夺取秦坝关以打通西北部的官军营垒。
次日早，刘锦棠，金运昌，双寿同时出击，直指秦坝关。
敌军副元帅余彦喜带队迎战，双寿马队率先冲阵，随后金运昌，刘锦棠步队跟进。
余彦喜抵挡不住官军强大火力，边打边撤，撤退到秦坝关以西，刘锦棠，金运昌停止追击，原地驻扎。
余彦喜也下令全军休憩，准备再战。
余彦喜刚刚坐下，匆匆跑来的侦骑告之，在后方发现大股官军，已经距离不到两里。
余彦路大惊失色，按照方向判断，这是黄鼎他们的防区，难不成刘锦棠他们不继续追击，就是为了给我来个前后合围？
想到这里，余彦喜知道，自己是被人家一步步引进来的.
全军后队变前队，就地还击，还在纷乱变换队形时，三路官军已经包抄上来。
对着他们的是黑洞洞的大炮，左右两翼是官军马队和步队的密密麻麻的洋枪。
现在宁灵已经进入秋季，天气凉爽，可是大家的身上顺着汗毛孔，“嗖”的一下，满身的白毛汗，突然之间就像被”封印“了一样，没有一个人敢动，哪怕是一声轻微的咳嗽，都会迎来炮火的洗礼。
余彦喜是余彦禄的弟弟，跟随哥哥南征北战，不知经历多少战场的惊涛骇浪。
他本富家子，哥哥在陕西，甘肃都是广有资产，在西安也是排名前三的大房地产商，为了心中的理想，毅然毁家纾业投身于“造反”事业，这些年来，自己也紧跟在哥哥身边。
从一个懵懂无知，享乐嬉游的纨绔成长为一个指挥千军万马的"副元帅"，比这更严峻的战场不也一样过来了。
精神的力量必然会产生无穷的勇气和刹那间的"金刚怒吼“。
不过这个机会，一般来说不太好把握，没等余彦喜有动作呢，徐文秀的马炮开火了，如同信号，左翼官军迅速后退，正面和右翼的洋枪也同时响起，阿姆斯特朗轻便马炮的闷响与洋枪的脆响交织成为”硝烟弥漫“协奏曲。
第一轮炮击，余彦喜就中炮身亡，两轮炮击过后，战场上基本没人了。
这是在中路军拿下东关的第三天与北路军联合作战取得的战绩。
余彦禄已经奉献了两个弟弟，本为大富豪的余彦禄投身到造反的事业后，南征北讨，纵横关陇，在十八位元帅中，有着豪阔的人设，虽然打仗不行，但是都能打满全场。
也是十八元帅中，下场最悲惨的一位，和陈林一起投诚，但是他没能见到黎明的曙光。
秦坝关失陷后,各路军对金积堡形成合围，官军营垒距金积堡城最近仅半里许,最远也只二三里。
并在四周挖掘长壕两道，壕深三米，宽十五米，壕边筑墙，高达丈余。
两壕一防堡内突围，一防堡外救援。
各军沿壕分段驻守，金运昌驻北面，刘锦棠驻东、南两面，雷正绾驻西南，黄鼎驻西面，徐文秀驻西北面。
金积堡被团团围困,金积堡外堡寨以东仅有王洪、杨明两堡,以西仅有大河、中洲、马家滩四堡,洪乐堡尚在。
徐占彪接受任务，克复西南的洪乐堡。
洪乐堡的地位在某种程度上可比金积堡要崇高，按照风水来说，那是上风上水之地，为何前四人都是那么穷困潦倒，到第五代就突然翻身，成为五省豪富，就是有洪乐的护佑。
这里是神圣之地，是吴忠地区乃至于所有同道中人心中的”圣地“。
这里派驻重兵，由马化邦和四大臣相之一的金积滩爷共同防守，内驻守军四千余人，这四千人都是专业的武装人员，和平时各自为生，战时脱岗全勤为兵。
武器也是上乘装备，洪乐堡装备土炮二十尊，抬炮二十尊，缴获的官军铜炮四尊，这四尊铜炮射程可达一千五百余米，装备的火枪也是卧牛山工厂的”精品“，还有近五十杆皮夏立俄制步枪。
这种枪总共也只有二百杆，被袁希义在张恩堡糟践了五十杆。
洪乐堡的防御力量在金积序列绝对属于”头部“。
洪乐堡如此强大的防御火力，官军方面倒是没怎么放在心上。
这应该是连战皆捷的副作用吧？
主攻手是徐占彪，徐占彪时年三十岁，意气风发年少有为，在西征军中素有”猛将“之称。
这次又是猛将兄为先锋出战洪乐堡。
内线将洪乐堡布防图完整地交给徐占彪，不料徐占彪对此不置一词。
徐占彪完全符合”将军起于部伍“的标准，妥妥的从大头兵到现在的参将，这是他的资历，直到现在都没打过败仗，一个小小的洪乐堡难道会比东关还要艰难。
八月二十三日，徐占彪带领何玉超，李洪超，陈春万，李全贵五营人马，一千五百人来到洪乐堡外围。
在洪乐堡的外围由两个卡哨，驻军三百人。
何玉超带一个营上去，官军的一个营分为大小营，大营五百人，小营三百人，何营是五百人的大营。
五百打三百，这仗咋打咋赢，脚趾头都能算出来。
可是双方一交手，何玉超就知道，碰上硬茬子了，这股敌军和之前碰到的完全不是一个档次。
这种熟悉的感觉，倒是让他想起在陕西的征战，这帮人的打法和战斗力完全就是董志塬的赶脚。
没错，留在金积堡一直没离开的只有余彦禄和陈林的部分人，马正和战死后，他的部下也有近五百人投奔金积，这些人大部分是从元年开始，血海肉山里摸爬滚打出来的，打仗从来不眨眼睛，冲锋亡命不伤命的那种，战场经验那是一般的官军不能比。
何玉超碰上的就是这些人的组合，他们在洪乐堡有一千五百人，是大王子的直属部队，在堡外的三百人，堡内一千二百人。
他们的作用就是迟滞进攻，尽可能的杀伤，所以也都是武装到牙齿，两个卡垒竟然各有三门大炮，每人一杆优质火枪，一杆长矛和大刀。
看到官军一个营上来，这三百人在卡内只留下炮手和装手弹及护卫，其余人集体出堡。
统领马光贝是马正和的亲卫队队长，马正和战死后，统领一个陕西营，这次被安排到外卡。
出卡的这两百多人，秩序井然地三三一组，围着卡哨附近的掩护，向何玉超射击。
官军不动不打枪，只要一行动，立刻就是一阵枪林弹雨，虽然这些所谓的卧牛山优质火枪很少出现炸膛，但是精度的确不高，火药来援被切断，导致黑火药的纯度不够，黑烟多，一枪出去，眼前就是弥漫的烟火，所以对方很容易根据烟火判断你的隐身之处，如果枪法好的，基本上是枪枪有死鬼。
就这样，倒成了一个僵局。
徐占彪下令陈春万上，陈春万一营兵一上来，对面马上感觉到压力，两营的人数就到了一千了。
何玉超，陈春万分工，每人负责一堡，一千对战三百，打了一阵之后，官军也摸到对方的七寸，火枪的射程太短，而且发射时间长，最好的射手一分钟也就是三枪的标准。
普遍都是一分钟一枪，借着这个短暂的一分钟，官军跑步进攻，然后卧倒，如此再三，一会功夫倒也让敌军手忙脚乱。
外卡的六门火炮响了，前进的官军被打倒一片，负伤得多，打死没几个。
金积之战的后期，敌军火力普遍不足，原因不外乎外来渠道被截断，没有原料，只能内部挖潜，造出来的东西”杀手“级的多，火炮也是如此。
徐占彪也带着两门后膛轻便马炮，几门前膛炮和九节炮，只是珍惜炮弹不舍得用，三百人用大炮太浪费。
不过这个战场打成这雄样，是猛将兄没想到的，不上大炮，估计今天得过夜，两门炮上来了，这种炮不费劲，马车就能拉着走，两轮炮架，炮筒子还没成人胳膊粗。
一门炮四个人伺候，八个炮手测距，调焦，嗵嗵就两声，对面卡子顶飞了，里面大炮哑巴了，外面守军也被到处飞溅的断壁残垣，漫天的土灰罩住，半天缓不过劲。
何玉超，陈春万冲了上去，三百人当场没了二百多，俘虏六十人，马光贝战死。
两个外卡硬是打了一上午，何玉超身负重伤，陈春万大腿被打断，士兵战死八十多。
这个战果让徐占彪意外，战损率太高，要是不用炮，估计死的人还多，时间还长。
内线的消息，内线的防御图这才让老徐重视起来，看来这个洪乐堡不一般，不然也不能大王子和金积滩爷亲自上。
徐占彪开始重新审视这个洪乐堡，他眼前的这个堡寨规模宏大，四周环绕护城河，深达三丈有余，里面灌满渠水。
正面每间隔百米有一个堡门，总共三个堡门，堡门分为两层，外层是厚厚的，沉重的木门，木头都是劈成厚木板，晾干再入水煮透，再晾干上桐油，然后在黏合在一起，每扇木门弹性十足，石弹碰上会被反弹回来，普通的火炮和土炮在它面前也是”鬼见愁“。
木门后是一段门洞，过去就是瓮城，瓮城里塞了大量的干柴，干草和火油等易燃物，人进去就是”烧烤活人“，定制版的。
侥幸占领瓮城，出去还是一关，出口是一道铁栅栏门，根根是手指粗细。
居高临下打枪，投石头，还是射箭，你不交出”投名状“绝对出不去。
堡墙每三十米就是一个卡垒，实行分段责任制，每段一百人，设百长一人，责任区失守，先杀百长。
防御军械，各种大炮多达近五十尊，再加上五十杆皮夏立俄制步枪，这五十杆皮夏立，马耀邦集中成立一个洋枪队，专门各处支援，狙击。
所有后勤支持体系由金积滩爷负责。
堡内平民也都有责任专区，每个坊都有专人管理。
粮食实行战时体制，以守军为主，每家按照人口核定口粮。
每户出一到两人，上墙随时顶替，其余老幼妇孺担当后勤支援，战场救护任务。
可以说洪乐堡人家的防御安排是井井有条，人人有活干，事事有负责，责任落实到人，有奖有罚，就没有闲人，哪怕是老者和垂髫幼儿都会拿个红缨枪到处抓特务。
”朝阳大妈“还是厉害，就在徐占彪攻击的前一天，洪乐堡的间谍网被破获，已经潜伏沉淀一年多的，平时在洪乐堡和附近堡寨走街窜巷摇拨浪鼓的小贩子被抓了，顺藤摸瓜起获了由杨如雨派驻的三人间谍小组，四名间谍被凌迟处死，尸骨挂在四门示众。
对于洪乐堡的整体防御体系，这几位优秀的谍报人员详细地给徐占彪提供了书面地图，而徐占彪选择性失明。
开战就不顺利，打了一上午才下了两个外卡，还战死八十多，两个主官都下岗了。
开局不顺，不是天时，不是地利，而是人和。
在于主官的轻率，轻视，傲娇。
徐占彪这才认真地研读，琢磨了这份防御图，看后，他也是一口冷气，第一次老徐不淡定了，看来真是个硬骨头啊？
找人帮忙吧，他属于黄鼎序列，使者快马加鞭去搬兵。
三个堡门，主攻中间的一个，壕沟好办，随军带着工兵器械呢。
炮兵瞄准正门一炮轰过去，一声炸响，大门巍然不动，看来这个九节炮不中啊，换后膛开花炮。
大门一下子被炸飞了，已经到达城下的李全贵带兵冲进去了，一会就听见一阵惊叫声，随后就是冲天大火，焦糊的肉香浓烈的窜出来。
李全贵被火苗罩着，身后跟着百十号人，也同样是灰头土脸，嚎叫着窜出来，跑到护城壕，一头扎进水里。
好一会，把他们捞上来，才知道刚进瓮城，城上就射下几只火箭，大家还懵逼呢，就被火海卷进去十多个人，其他人赶紧往外跑，才算捡回条命。
在李全贵他们冲进去的同时，李红超也带着他的营上去了，在壕沟铺上木板就是桥。刚上桥，一阵子弹就从上头射过来，不是火枪，这是洋枪，十几个人立时被打到。
马耀邦的洋枪队在狙击攻城官军呢，徐占彪下令对射，把他们的火力压下去，三轮下来对面哑火。
徐占彪的卫队营也搭桥通过护城壕，来到洪乐堡的堡墙之下，一部分向上射击掩护攻城，一部分搭设攻城梯，钩搭绳钩。
墙上守军冒着枪林弹雨，伏低身体，用长矛，木叉顶翻攻城梯。
洪乐堡的抵抗真是令徐占彪愕然，他下令将前膛炮，九节炮全拉上来，对着堡墙上不计弹药，猛烈发射。
城上被打的抬不起头，堡墙也被打了几个大洞，前头攻击的李红超带人就往里冲，里头也是伸出长矛与官军对刺，用火枪向官军射击，用一切东西来堵住洞口。
混战中，李红超被打伤，撤下战场。
到现在为止，徐占彪四个主官，挂了四个，各个都是身负重伤，身边还算建制完整的就只有亲兵营。
这个仗到现在，洪乐堡全体进入癫狂状态，玩了命的往外打，外头官军这里在拼命进攻，大炮，洋枪就像不花钱一样的尽情泼洒。
堡墙也被炸塌好几段，就是打不进去，很快就有人用草袋，大车，桌椅之类的东西迅速堵上，比原来还结实。
光是在这几个缺口，战死的士兵就不下百人。
堡内马耀邦很明白，援军肯定是不能指望了，自己救自己才是王道，堡内的民众和守军也都明白这个道理，这场洪乐堡保卫战打得是惊天动地。
官军那里呢，打了一天，水米未沾牙，也在硬撑，随着战损越来越多，天黑的时候，徐占彪下令撤退。
徐占彪吃亏在骄傲轻敌上，此战以后，徐占彪迅速成长，在肃州战役中立克马文禄，随刘锦棠入新疆，千里奔袭南北疆，屡立战功，终成一代名将。
在徐占彪撤离洪乐堡的同一天，同治九年八月二十五日，帮办军务，头品顶戴，记名提督，瑚松额巴图鲁，刘锦棠的战友黄万友积劳成疾于军中病殁。