一、记忆从年候开始
有没有人坐过六根棍马车？据说这种车是用6根木头装出来的，然后装4个轮子，架一块木板，在木板上铺上地毯，车就造出来了。
6根棍马车曾经是乌鲁木齐主要的交通工具，听说是从解放前一直到80年代都这样。也听说，在解放前，乌鲁木齐最高的建筑是红山塔。塔只有10米左右，但因为建在红山上，全城都能看到。年建了昆仑宾馆，一共八层楼，一直到80年代末期，都是全城最高楼。
改革开放之后，经济放开了，车也渐渐多了，公交车出租车走入了大街小巷，6根棍马车渐渐从人们的视线中消失，成为历史。
但是我还亲眼见过。时间大概是年，最晚不超过年。有一次在奇台路，就见到了这样一辆马车。马车上可以坐8个人，都要把腿朝外面放，悬空着。一匹马拉着一辆车，加上驾车的一共9个人，在奇台路上自东向西缓缓行走。
坐一次一块钱。事实上很多人并不是为了节省走那几百米的路，而是为了图个新鲜，体验一下当地的马车。这马车不知道从什么时候开始就不让上路了。
除了马车，还经常看到当地人骑马走在大街上。
这是我在乌鲁木齐体验的最古老的车了；当然也见过驴拉货车，不过这是无法体验的，因为货车上装的是各饭店收集的潲水，远远的就闻到臭气熏天。当时我们都认为这是用来喂猪，到若干年之后才知道，那其实是用来做地沟油。
我在王家良的一个筒子楼租房住。每天上午就有一个驴拉货车经过。驴子很温顺，它站住的时候，你去摸摸它的头，它非常享受，有时候还会舔舔你。
记忆中最深刻的是，那时候的羊肉特别便宜。一个冬天我买了7、8次羊腿，只可惜当时没有学会羊肉的当地做法，上好的材料都被浪费了。在那之后，羊肉价格随风而涨，不到两三年就涨到每公斤60元，别说我这个外来打工的，就是房东都叫嚷吃不起了。
每户自建房都自己买煤烧锅炉取暖，所以那时候乌鲁木齐冬天的天空永远是锅底色，而雪下了不到几天，就会变成黑色。者经常热得地州来的人嘲笑：你们乌鲁木齐雪都是黑色的。
不久，乌鲁木齐市政府实施了三大工程，即羊肉工程、蓝天工程和税收工程。号召各地州增加养羊数量，用来平息肉价；拆除所有小锅炉，全部统一市政供暖，供暖实行煤改气；所有内地来新疆做项目的公司，都要注册新疆分公司，确保把税收留在新疆。三大工程之中，效果最好的是蓝天工程，乌鲁木齐人也经常能看到湛蓝的天空了。
二、当时的郊区和农村
跟房东合作生产一种暖气管上用的小木块。为了找销路，和房东一起骑着自行车，走遍了乌鲁木齐的大街小巷。南湖路跟新医路交界的地方，公交站名叫煤矿，这一片地方事实上也真的是挖煤的地方，不过煤已经采完了，地下全是空的。地面上也没有敢修建什么，只有几间平房，一些河北人、山东人在那里租房卖保温材料。离大路稍微远一点的地方，灌木丛生，那是城市中的荒地。记得有一次，有个人问卖保温材料的老板，怎么没有看到有厕所？老板指着那些灌木丛说，这些地方全是厕所。
南湖路以东的地方一直到六道湾，好像一直延伸到七道湾的苇湖梁电站，下面都是空的，被政府用铁栏杆围起来了，不让人进去，里面很危险。但我还是悄悄翻进去过。正中间塌陷了一个很大很深的坑，让人望而生畏。
七道湾除了一些自建房，其他的基本是庄稼地，没有楼房。反而卡子湾的米东大道上有部分楼房，但更多的地方也是荒地，各种垃圾与杂物堆放在荒地上，流浪狗成群结队。
那时候也有喀什路。但是载重货车走的还是苏州路。苏州路的中间有绿化带，看起来非常漂亮。苏州路南面，一个红色墙壁的小区正在兴建，这是新洲城市花园。北边，大面积的钢结构的房子也正在兴建，这就是美居物流园。白天，叮叮当当的施工的声音传得很远。
一年之后，大件路改到了喀什路；又几年之后，改到城北主干道了。
鲤鱼山公园基本是一片没人管理的森林，里面道路纵横交错，偶尔能见到三五个人。鲤鱼山的西面，现在叫钻石城的地方，那里是高新区成立之后的核心区域，但那时候只有一些矮矮的自建房，其他地方种着玉米。星星点点的几间平房，是外地人租用的手工作坊，有做豆腐的，有做拖把的，还有只听见电动机嗡嗡嗡响，不知道具体在干什么的。
基本上可以说过了儿童公园就是郊区。过了苏州路就可以算是农村了。苏州路和喀什路之间其实也有一些楼房的，好像除了铁路局、科学院，主要就是石油单位。但是更多的更大片的地方，是自建房，在自建房的周围，经常见到牛羊成群结队来往，这些牧场景象清晰地定义着这一带地方的性质。
反而是比喀什路更远的地方，迎宾路和北京路的交界处，有几栋5、6层的楼房，这是机械厂的家属院。在那个时候，机械场好像就已经不存在了。冬天是大片大片的厚厚的积雪，积雪中被人踩出阡陌交错的黑色的道路。
三、每一段发展都会走一些弯路
就在那一两年，乌鲁木齐高新区正式成立，我不知道什么时候再次经过钻石城这片地方，就已经有了几座高楼，分别是数码港、万财大厦、美克美家，也是几公里外都能望到。高新区的最北面还在修一栋楼，那就是京华城。楼的底部是商铺，楼的两头是写字间，其余部分是住宅。据说这里的住宅最低每平方卖，而且三年没有卖完。
同样的，日月星光花园，红十月，包括稍后的天安名门，都在铺天盖地打广告，但是销量并不好。南湖路的宏怡花园，因为开发商急用钱，顶楼全部低价甩卖，每平方元，一次付清，交完就可以入住。但是销量都不好。包括京华城，这些小区有一个共同的现象，就是花了两三年时间，最长的花了三五年时间，终于卖完了，然后价格飞涨。上面说到的这些小区基本在售完之后两年之内涨了一倍。除了天安名门之外，因为这个小区卖左右，比其他小区整整高出元。
那些年乌鲁木齐的房产有三大奇怪现象。第一是全城塔吊林立，好像整个城市都在建房子。第二是买房的人比开发商赚得多，最多三五年房价就可以涨一倍。第三是施工队拿不到钱，几十人几百人聚集在开发商办公室门口等着要钱是一道特殊的风景。
另外就是，那些有自建房的当地农民，只要有一分钱都要投入到房屋的加高上面，多建房子并不是为了租出去收租金，而是等着政府拆迁，赚建筑价格和拆迁价格之间的差价。建房是这样，土地利用也是这样，有人在王家梁和兽医站之间种出来一片树林，树木挤挤挨挨，完全没有空隙。据说政府征地的时候，苗木补偿是按棵算的，所以树木越多越好。至于树木能不能生长，那不在考虑范围之内。
四、从量变到质变
在房地产开发如雨后春笋遍地生长中，有的房产公司倒闭了，比如国营的宏大公司，元钱一平方米的宏怡花园，好像并没有把他们救起来。也有的越来越强壮，比如广汇公司，传说乌鲁木齐三分之一以上的房地产都是他们开发的。另外也崛起了一些中型的房产公司，比如金坤、康普、恒昌等“四小龙”。
这里还有一个在房地产行业传说的很广泛的故事。新疆医学院欠了清华大学一笔钱，没有现金偿还，就给他们划了一块地。清华大学要把地变成现金，无可奈何之下，只好成立了一家房地产公司进行开发，这就是健坤公司。开发的龙庭华清园建成之后，正好遇到价格飞涨的年，健坤公司一下子挣了几个亿。公司于是豪气大发，又买了另外的地皮进行开发。
那一段时间的房地产开发虽然很多，但是诟病也更多。除了房屋质量，房屋设计，物业服务水平之外，外观上也几乎只有黄色和白色两种。据说乌鲁木齐最大的房地产公司的老总带着高管到昌吉去，让他们去看人家建的房子。老总现场破口大骂：“人家这才叫房子，你们建的都是什么玩意儿？”
的确那时候的漂亮的房子都在地州上，昌吉、奎屯、伊宁、库尔勒，很多地方的房子都比乌鲁木齐的漂亮。
乌鲁木齐的房产有意识地提升档次，是在年。当时有两个项目，一个是位于西大桥的时代广场，另外一个是位于钻石城的大城国际。前一个是乌鲁木齐最大的房地产公司开发的，后一个的开发商算是乌鲁木齐最小的房地产公司之一。这个公司就叫大成房产，负责人姓唐，他立志要建一座乌鲁木齐最高档的写字楼，全玻璃外墙，内置生态舱，几乎所有的建筑材料都采购最高档的。但是年年末刚好遇到亚洲金融危机，投入一下子变得捉襟见肘，如果不是政府有关部门出手相助，很有可能就成了烂尾楼。虽然最终也建成了，但是因为经济危机的影响，采购材料是打了一些折扣的。这一栋楼也重新走入了当年的怪圈：销售的时候最低价格多一平方，最高也不过八九千，仅仅一两年之后，在业主手里就涨到了2万。
而时代广场因为开发商资金雄厚，虽然工期一拖再拖，但是在材料上没有偷工减料，毫无疑问成了当时最高档的楼房。当然也是高度最高的。在这之前，就在距离时代广场咫尺之遥的小西门，有一栋烂尾楼，若干个开发商接手都没有建成，一次次烂尾。最终还是广汇接手收了尾，建成了当时乌鲁木齐的第一高度，米，命名为中天广场。时代广场高度米，取代中天广场成了乌鲁木齐第一高度。
五、城市被覆盖了
大成国际是钻石造型的。不知道是不是受了大成国际的影响，但总之在之后的建设中，涌现了一部分非常讲究造型的楼房，具有代表性的，比如国际展览中心和它隔壁的希尔顿酒店，长春路的奥龙广场，乌昌路旁的新疆大剧院，开发区高铁站旁边的几栋楼更是造型各异，各有千秋。
而这些楼房，可以说是跟内地接轨了，也塑造了乌鲁木齐的最高度。至于楼体的绝对高度，现在是米的宝能城。
乌鲁木齐最早的商品房开发是年左右的三山小区、京都花园、天海花园，从那时候到年的十二年，用“野蛮开发”这4个字来形容，不知道是不是恰当。而从年到今天的12年，货真价实地走上了有序开发的道路。作为丝绸之路经济带核心地区的核心城市，乌鲁木齐的房地产开发真正踏上了时代的高度。
而这两个12年，可以说把整个乌鲁木齐换了一遍，旧貌换新颜。到今天，保留的24年的建筑已经屈指可数了，具有代表性的，大概只有大银行、人民电影院等几栋。
我无法展望，再过12年之后乌鲁木齐又会是什么样子。因为我的知识储备已经不够了。我只能回忆，卫星路那一片荒草，如今是秦基大厦，我四年前搬家的时候，安装公司到北京路之间杂草丛生，有一个遛狗的人眼睁睁把狗弄丢了……被覆盖的记忆中的土地，和今天相比，让人恍若隔世；也许到了明天，更会让人目瞪口呆。