唐代诗人李白曾赞誉杨贵妃“名花倾国两相欢，常见君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干”。倾国美人倚栏杆赏倾国之花，在别人看来确是另一番风景。闲倚栏杆自是别一番优雅风流。唐诗宋词中频频出现“阑干”（栏杆），倚栏杆自是能呈现出不同的感悟和情怀，如李白的“名花倾国两相欢”；蔡文姬的“叹息欲绝兮泪阑干”；柳永的“残阳里，脉脉朱阑倚”；李清照的“阑干倚遍，只是无情绪”。或悲或喜，或怨或盼，凭栏眺望依总是情怀无限。
阎立本孝经图卷部分我们可以从古代书画作品中看到人们的生活场景少不了栏杆。栏杆古代称为阑干，也称勾阑，是桥梁和建筑上的安全设施。安全性是对它的第一需求，同时兼具分隔、导向及美化的作用。
我们来欣赏一下中国古典家具中的栏杆。
黄花梨攒接品字栏杆加卡子花架格上海博物馆明清家具书房黄花梨品字栏杆架格，尺寸：长98厘米；宽46厘米；高.5厘米。此对架格被收藏于上海博物馆，曾为王世襄先生旧藏。被王先生收录在《明式家具珍赏》图版。黄花梨攒接品字栏杆架格，方材，打洼，踩委角线。它分三层，上层下安两具抽屉，抽屉浮雕螭纹，下层下安宽牙条，牙条略加雕饰，以呼应抽屉脸的雕工。此架格三层格板上都施以攒接品字栏杆，栏杆上加双环卡子花横枨。有了栏杆的防护，放置于架格上的书籍及物品不会从后面及侧面跌落。栏杆及带双环卡子花上的横枨，加强了架格四个腿子之间的连结，且用攒接的品字栏杆加卡子花，让架格通透明快。王世襄先生对这对架格的评价是：“呈现出轻盈富丽的风趣”。
说到栏杆，我们不得不说一下攒接工艺。攒是北京匠师的术语，加一个接字更为贴切。攒接就是用纵横斜直的短材，借榫卯把它们衔接交搭起来，组成各种几何图案。攒接有时候也会和斗簇一起做成家具的装饰构件，既空灵通透又有雕饰装饰其中。在古典家具中，攒接斗簇常见于脚踏的面心、桌子的牙子、椅子的靠背、条案的当帮或罗汉床、架子床的围子、架格的栏杆及门心或衣架的中牌子等。
明鸡翅木都承盘都承盘，鸡翅木制，为王世襄先生旧藏，现藏于上海博物馆。它最出彩的地方莫过于盘上的井字棂格栏杆，北京匠师或称之为风车式。四根栏杆望柱，直通盘底，形成角柱。此都承盘在使用时，既能展现出家具玲珑可爱的一面，也有很强的收纳功能。
黄花梨券口带栏杆亮格柜亮格柜在亮格上设券口栏杆，我们较为常见，但此柜的栏杆中间敞开，两个上的券口如舞台的帐幔，配以精美的栏杆，恰似给中间造出一个小舞台。券口及栏杆虽精美，却重点突出亮格柜中摆放的奇珍异宝。
香几示意图《鲁班经》中描写香几的曾有：“上层栏杆仔三寸二分高，方圆做五分大......”如上图所示，王世襄妻子袁荃猷女士所绘香几示意图。可见，当时所造的香几，面上是有栏杆的。
总之，栏杆无论大小精梳，都是一种安全的保障。它们还兼顾分隔空间及美观的作用。在古典家具的中的栏杆也不例外。艺术来源于生活却高于生活，家具中的栏杆做的更为精巧雅致，成为古典家具装饰美的一个重要表现手法。